Ben je jouw reis naar de Kaukasus aan het plannen, maar weet je niet waar je moet beginnen? Wij hebben de ideale Kaukasus reisroute door Azerbeidzjan, Georgië en Armenië voor je samengesteld. In ongeveer twee tot drie weken trek je zo langs alle hoogtepunten, de mooiste natuur en de leukste steden van deze voormalige sovjetrepublieken.
Azerbeidzjan
Wij raden je aan om jouw reis door de Kaukasus in Azerbeidzjan te beginnen. Het is namelijk nog niet mogelijk om Azerbeidzjan over land binnen te komen, maar je mag het wel over land verlaten. Dit zal dan wel naar Georgië zijn, want de grens tussen Azerbeidzjan en Armenië is gesloten. Je hebt al een enkele reis vliegticket naar Azerbeidzjan vanaf 49,- euro.
In Bakoe, de hoofdstad van Azerbeidzjan, kun je in ongeveer twee tot drie dagen de belangrijkste bezienswaardigheden zien. Bezoek de oude stad (UNESCO Werelderfgoed) en het geweldige Heydar Aliyev Center van Zaha Hadid en maak eventueel een dagtrip naar de rotskunst en moddervulkanen van Gobustan National Park of de brandende rotsen van Yanar Dag.
Al onze tips, hoogtepunten, hostel aanraders en hoe je er komt vind je in onze Bakoe reisgids en Gobustan reisgids.
Hierna reis je door naar Sheki, waar je één of twee dagen het leven buiten de grote stad in Azerbeidzjan zult beleven. Voor de trip vanuit Bakoe pak je een marsjroetka, de lokale variant van een minibus. Deze zijn spotgoedkoop en dé manier om je te verplaatsen in de Kaukasus.
Hoogtepunten van Sheki zijn het Paleis van de Sheki Khans, ook opgenomen op de Werelderfgoedlijst, en de oude karavanserai. Wij adviseren om in Sheki te overnachten in een homestay, bij een lokale familie. Zij kunnen vaak ook voor je koken, waardoor je op een betaalbare manier in aanraking komt met de keuken van Azerbeidzjan.
Je vindt al onze tips, hoogtepunten, aanraders voor homestays en hoe je er komt in onze Sheki reisgids.
Georgië
Na Sheki steek je de grens met Georgië over. Check wel vooraf in je hostel of homestay of de grens open is, anders zul je vanuit Bakoe naar Tbilisi moeten vliegen.
Je eerste stop net over de grens is Signagi, een charmante plaats in de wijnregio Kakheti. In dit leuke bergdorp kun je het rustig aan doen en genieten van de goedkope Georgische wijnen. Ze worden soms zelf door de eigenaren van je homestay gemaakt en kijk dan ook niet gek op als er al een glas voor je klaarstaat bij het inchecken.
Naast de wijnen zijn de hoogtepunten van Signagi de stenen vesting (de grootste van Georgië) en verschillende middeleeuwse kerken en kloosters. In het Bodbe klooster vind je het graf van St. Nino, de beschermheilige van het land.
Wil je meer tips, bekijk dan onze Signagi reisgids.
Na een overnachting in Signagi trek je door naar Tbilisi, de hoofdstad van Georgië. Ook nu is de marsjroetka vrijwel de enige optie om hier te komen. Een ritje duurt ongeveer anderhalf uur.
Laat je in Tbilisi twee tot drie dagen onderdompelen in de lekkerste restaurants, de hipste bars en de beste musea. De hoofdstad van Georgië is trouwens de hub voor uitstapjes elders in het land of dagtours, dus je zult hier nog een aantal keer terugkomen. Zorg dus dat je een leuke slaapplek hebt.
Al onze tips, onze favoriete hostels en de beste dagtrips vind je terug in onze Tbilisi reisgids.
Vanuit Tbilisi maak je dus meerdere trips, waarbij de volgorde niet zoveel uitmaakt. Een must is de trip naar het noorden over de military road naar Kazbegi. Dit dorp ligt aan de voet van de hoge bergen van de Noordelijke Kaukasus en biedt dus toffe wandelmogelijkheden tussen de bergen en naar gletsjers.
Wij adviseren om hier wel te overnachten, maar als je slechts één dag hebt moet je een bezoek maken aan de Gergeti Trinity kerk. Deze oude kerk is prachtig gelegen, met de hoge top van de Kazbekberg op de achtergrond.
Meer tips en aanraders voor slaapplekken vind je in onze Kazbegi reisgids.
Een andere must is een dagtrip naar David Garedzja. Dit middeleeuwse kloostercomplex is uit de rotsen gehouwen en ligt op een toffe plek op de grens met Azerbeidzjan. Met deze betaalbare dagtour ben je aan het einde van de dag weer terug in Tbilisi. Alle informatie vind je in onze David Garedzja reisgids.
Armenië
Vervolgens is het de beurt aan Armenië, waar je sowieso de hoofdstad Jerevan moet bezoeken. Verblijf hier één tot twee nachten. Een bezoek aan het Armeense genocide monument is een must! Ook is het bijzondere Cascade-museum een aanrader.
Maak ook dagtrips naar de Tempel van Garni en de kloosters van Geghard, Khor Virap en Noravank. De drie kloosters zijn allemaal de moeite waard. Geghard is op een bijzondere manier uitgehakt uit rotsen, Khor Virap is spectaculair gelegen voor de Araratberg en Noravank ligt in een valei die meer doet denken aan het Midden-Oosten dan aan de rest van de Kaukasus. Het is ons gelukt om deze vier bestemmingen met een taxi in één dag te bezoeken.
Bekijk al onze tips voor deze locaties in de Geghard reisgids, Khor Virap reisgids en Noravank reisgids.
Vanuit Jerevan kun je weer terugreizen naar Nederland, maar dit is vaak duurder dan vanuit Georgië. Op de terugweg van Jerevan naar Tbilisi kun je ervoor kiezen om je reis op te breken in Dilijan, het Zwitserland van Armenië, of aan het Sevanmeer.
Terug in Georgië
Eenmaal terug in Tbilisi vervolg je je reis naar Gori, de geboorteplaats van Stalin. Zijn geboortehuis is getransformeerd tot een bizar museum. Daarna kun je ervoor kiezen om terug te vliegen vanuit Tbilisi of door te reizen naar Kutaisi, met de beroemde kathedraal, of Batumi aan de Zwarte Zee. Op de internationale luchthavens van deze twee steden kun je vaak ook goedkoop terugvliegen naar Nederland. Of je doet hetzelfde als wij deden in 2018 en je steekt de grens over met Turkije, bijvoorbeeld om de historische voormalige Armeense hoofdstad Ani te bezoeken.
In de Lonely Planet van de Kaukasus, met Georgië, Azerbeidzjan en Armenië in één gids, vind je nog meer reisroutes. Ook kun je uitgebreide informatie vinden over het reizen in deze landen in onze reisgidsen over Georgië, Azerbeidzjan en Armenië.
